「猫に小判」「豚に真珠」等という言葉があります。無駄なものというか、勿体無いというか、そういう状態を表す言葉です。

一年ほど前でしょうか。実家の父のためにAir-H"の契約と初期設定を行いました。公共工事の入札が云々とかそういう事情があったわけで、その辺の経緯は以前ネタにしていたのですが、結局その仕事はとれなかったそうで。で、それから通信用のいろいろがどうなったかというと、一度も使われないままだとか。

「仕事の都合で○○というソフトを使わなければいけない」ということで、ノートPCを新調していたのはその少し前のことでした。抱き合わせ商法のようなものらしいのですが、「このソフトを売るから、このPCを買いなさい」という事で購入する事になったとか。ええ、さっぱり使われていないそうです。盆休みに帰省した際にメンテナンスくらいしてやろうと思ってネットに接続してたら、当時大流行してた「MS Blaster」の直撃を受けたりしてましたが。ええ、ちょうどバッチ当ててる真っ最中だったんですけどね。

PCはともかく、おそらく父がAir-H"を使いこなす事ができるまではあと数年はかかります。しかし、契約は続行中。使ってないのに料金だけは引き落とされる。どうせ眠ってるんなら有効利用させてもらえないか、そう母に提案したところ二つ返事で許可されました。よし、これでPDA買い替えと共にモバイル常時接続環境も無料構築可能だ。

喜び勇んで通信カードの探索に取り掛かります。おそらく盆に使って片付けたまま、ノートPCと同じバッグの中にあるはずです。予想通り、盆以降一度も使用されることなく、それ以前に存在ですら思い出してもらえたかも不明なノートPCと共に通信カードはありました。約束どおり強奪、いやいや借用させてもらうとして。探索の途中で気になるものがありました。

今年から父は中国語の勉強をしているそうです。なんかよく分かりませんが、引退後は中国歴訪の旅に出るとか出ないとか。それで、中国人の方に直接教えてもらっているそうです。実家に戻ってたらたまたまその先生から電話がかかってきて、異国の言語で対応する父を見たので結構真面目にやってるようです。

「語学の勉強のため」という理由をつけて様々なものを購入しているらしい最近の父。CSのチューナーやらDVDプレイヤーなんてものも買ってます。しかも、買ったはいいけどテレビへの接続はせずに放置してたり。DVDプレイヤーに至っては半年放置されていた挙句、接続作業を行っている私に対して「それは何だ？」などと脱力してしまう言葉をかけてくる始末です。どうも本人、購入した事すら忘れていたようで。

CSもDVDも語学の勉強のために導入したようですが、どうも敷居が高すぎるようです。そんなわけで父がメインで使用しているのはCD。ポータブルタイプのプレイヤーを用いて勉強しているようです。CDだったら再生と停止ができれば問題ありません。や、DVDもそうですし、CSに至っては見るだけなんですが、両者とも『接続』という非常に難しい行為を行わなければいけないわけでして。その点、CDだったら接続するのはイヤホン程度ですから。

で、通信カードの探索中に発見されたのは数台のCDプレイヤー。全てがポータブルタイプです。使い方が荒いのか、まさか充電の方法がわからないなんてことはないでしょうが、何故か数台が転がっていました。父の性格を考えると「ちゃんと聞き取る事ができればいい」と考えるはず。音質なんてどうでもいいから安物を買って、それでどんどん壊れていってるんだろうと考えましたが。

転がっているプレイヤーの、そのうち数台に見える『MP3』という文字列。あれです。MP3対応のCDプレイヤーというやつです。高級品です。と言いますか、父は間違いなく『えむぴーすりー』という単語を知らないと思うのですが。壊れているんならともかく、ちゃんと動くのであれば強奪、いやいや有効利用してやろうかと考えています。ついでに、他にもお宝が眠っていないかも確認しないと。あと、忘れずにお説教。無駄遣いはやめなさいよ。