私は待ち合わせなどの時間を守るタイプの人間です。別に胸を張って言うような立派な事ではありませんが、約束の時間の五分前くらいには相手を待ち構えるようになっていないと落ち着きません。「相手を待たせるくらいなら、自分が待ってた方が百倍マシ」という考えを持っています。なもんで、「約束の時間は、あくまで目安」と考える奥さんとは微妙にかみ合いません。いや、我々だけで待ち合わせする分には問題ないのです。私が先に到着して、適当に暇つぶしして、んでもって相手が遅刻してくる。それだけの事です。しかしながら、第三者との待ち合わせだと話が違います。私はとっとと出発したい。先に到着していたい。相手を待たせたくない。しかし奥さんは腰が重い。どう考えても間に合わない時間になって「もうすぐ支度が終わる」とかいう始末。私に迷惑をかける分には構いませんが、他人に迷惑をかけるのはいけません。こういう事で声を荒げた事も一度や二度ではありません。

先日小学校で行われた授業参観なんかがいい例です。午前十時から参観開始とします。その時間指定に対して、五分前には教室前の廊下にて室内の様子をうかがっているのが私であり、そして十時過ぎにようやく化粧が終わるのが奥さんです。勿論、それから移動して井戸端会議してとかやってるんで、教室に到着するのは授業後半。「来るだけマシ」とでも考えればいいのかもしれませんが、子供たちはそうはいきません。「お母さん、まだ来ないのー？」とか言われても「もうすぐ来るよ」としか言いようがありません。たまに「まだ寝てるよ」とか言いますけど。

私の方針で、子供たちには「ちゃんと約束は守ろう」と言い聞かせています。友達と遊ぶ約束をしたのなら忘れずに行こう。時間を約束したのなら遅れないようにしよう。奥さんに似られても困ります。子供の頃からきちんとしつけていればできるようになるはずです。私も言い聞かされて育ったんですから。

時代が変わって子供でも携帯電話を持つようになり、待ち合わせの際のトラブルは減ったと思います。とは言え、うちの子供たちには携帯電話を持たせていないので相変わらず原始的な約束の仕方をしています。学校で帰り際に約束したり、遊んだ後で翌日の約束をしたり、ですね。その辺は今も昔も変わりません。休日なんかは、前日約束した通り朝から遊びに行き、昼食後に午前中に約束した通り夕方まで遊んできます。上の子は。

下の子は出不精なもんで、あまり遊びに行きません。ですが先日、友達と約束をして一緒にゲームで遊んでいました。私の家と、そして相手の家とで。WiiやDSの一部のゲームでは、双方の登録コードをお互いに登録しあう事で、相手を特定してwi-fiを利用した通信プレイができます。ちょうど前日に「友達とコードを交換する」と言って自由帳にメモして行ったのですが、それを利用して遊んでいたようです。しばらくしてから「別のゲームのコードも交換する」と言って外出後にすぐ帰宅し、今度はまた別のゲームで通信プレイをしていました。いやいや、遊びに行ったならそのまま遊んでこいよ。もしくは連れてこいよ。結局一日中様々なゲームで通信プレイを楽しんでいたようです。直接会える相手と。というか、途中で直接会った相手と。

まあこれも待ち合わせの一種ではあります。「何時にどこで一緒に遊ぶ」が「何時にお互いの家のテレビ前で一緒に遊ぶ」に変わっただけです。二十一世紀恐るべし。夕食後でも待ち合わせ可能です。でもせめて時間くらいは約束してこようよ。夕食後に相手が接続するまで一時間待機って、それは効率悪いぞ。